Si te gusta el trail running, te deben de encantar las montañas y como mas grandes sean más nos gustan, por ello, vemos los videos de las grandes carreras como Ultra Pirineu o Transvulcania, carreras que se corren a mas de 2000 metros de altitud o incluso algunas que sobrepasan los 3000 metros como la Tenerife Bluetrail, llegando casi al pico del Teide de 3718 metros, pero aquí hay un aspecto clave, la altura.
Así, ¿la altura, afectara a nuestro rendimiento?, en muchas ocasiones se confunden los términos, pensando, que al subir más metros el oxigeno será menor, pero no es asi ya que habrá el mismo oxigeno en una playa de Tenerife que en su cima del Teide, donde el aire contiene un 20.93 por ciento de oxigeno. Lo que realmente cambia es la presión del aire que va a disminuir, conforme vayamos ascendiendo.
Notamos que nos falta aire, nos cansamos antes. ¿Qué ocurre? La transferencia de oxigeno a los pulmones se ve afectada conforme la presión del aire va disminuyendo provocando que viaje menos oxigeno a nuestros músculos por lo que nos costara mucho mas el realizar cualquier movimiento.
Podemos conocer los efectos de altura mediante estos cambios fisiológicos, como el aumento de la frecuencia respiratoria, aumento de la frecuencia cardiaca, aumentaremos el gasto energético y aumentaremos la probabilidad de deshidratarnos.
En alturas menores a 500 metros, no existe ningún cambio en nuestro cuerpo. Entre 500 y 2000 el cuerpo empieza a notar mínimamente los cambios fisiológicos, pero es a partir de los 2000 metros donde los cambios descritos toman más protagonismo por lo que hay que tenerlos en cuenta de que nos van a disminuir nuestro rendimiento. A partir de los 3000 metros los cambios se acentuaran.
Hay que decir que las carreras por montaña no suelen estar en una altura fija, ya que conforme se sube rápidamente a un pico de 2500 es fácil bajar hasta los 1400 metros por lo que los efectos de altura no aparecen tan claramente. Otra cosa seria que hiciéramos una carrera siempre por encima de 3000 metros por lo que aquí sí que se notarían.
Pero la altura es una arma de doble filo, que algunos aprovechan para mejorar su rendimiento. Por ello nacen las estancias en altura con el fin de aumentar la producción de glóbulos rojos y hemoglobina en sangre. También existen mascaras que simulan el entrenamiento en altura o las famosas cámaras hipobaricas.
Y por último, si has pasado una buena parte de tu vida en estas alturas, tendrás beneficios respecto a otros corredores que vivan a nivel del mar. Un claro ejemplo, es Kilian Jornet que ha vivido siempre en alta montaña, que junto a una genética privilegiada, hacen de un corredor con unos valores fisiológicos excepcionales. Su volumen de oxigeno máximo (Vo2 Max) es de 89.5 un valor de record.
Como sabéis tanto Kilian como la famosa corredora Nuria Picas están intentando escalar las montañas mas altas del mundo en tiempos de record. En el primer intento el mismo Kilian no pudo terminar el recorrido al completo por unos problemas estomacales mientras que Nuria Picas tambien abortó la mision para ascender al Makalu (8463m) por tener problemas cardiovasculares. Solo hay palabras de admiración por el acontecimiento historico que ha ocurrido durante el mes de Mayo con las dos ascensiones de Kilian y de la manera con la que lo ha hecho.